Descripción:
La
energía del viento se ha utilizado con fines prácticos
desde tiempos muy remotos, principalmente para la propulsión
de barcos, molienda de granos y elevación de agua.
La energía del viento es limpia e "inagotable"
y su aprovechamiento se realiza actualmente mediante el
empleo de aerogeneradores, existiendo una gama muy amplia
en cuanto a tipos, tamaños y potencias. Las mejoras
tecnológicas en los generadores comercializados actualmente
están orientadas a una optimización de los
componentes/sistemas y a adecuar la tecnología a
maquinas de gran potencia en un intento de disminuir los
costes por kW. Instalado, dando lugar a que pequeños
aumentos del rendimiento necesiten de grandes inversiones
en investigación y a productos de una mayor sofisticación
técnica.
Las mejoras asociadas a los componentes eléctricos
de generación, control y distribución de energía,
al ser comunes a otras formas de generación, no parecen
que vaya a suponer el elemento clave en el desarrollo de
la energía eólica.
El
futuro de la energía eólica en un mercado
cada vez más competitivo y probablemente menos
subvencionado, pasa por la:
a) Reducción del coste por unidad de superficie
de captación (mejoras en diseño y tecnología,
aumento de potencia unitarias de los aerogeneradores)
b) Utilización de elementos modulares fácilmente
transportables (reducción de costes de instalación)
c) Fabricación de elementos a gran escala
y utilización de componentes comerciales (reducción
de costes de fabricación).
El
diseño comercial más extendido ha sido hasta
la fecha el aerogenerador de eje horizontal tripala. En
este tipo de aerogeneradores un aumento de la superficie
de captación conlleva:
-Un aumento de la envergadura de la pala, lo que obliga
a un reforzamiento de su estructura
-Un aumento de la altura del centro de gravedad del sistema
que obliga a un mayor dimensionamiento del pilar (añadido
al debido al mayor peso asociado a la mayor área
de captación)
-Una mayor disimetria en las condiciones de viento entre
la parte superior e inferior de la trayectoria de la pala.
Básicamente, las tres características antes
mencionadas están íntimamente ligadas al
hecho de que el elemento de captación (pala), hace
funciones de elemento estructural del sistema de captación
y como tal está ligado al eje de rotación,
por el que además ha de conducir toda la energía
extraída del viento.
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